Скитания по пустыне - Детская еврейская энциклопедияN

40 лет вел Моисей свой народ из египетского плена в землю обетованную (обещанную Богом своему народу). И было это в XIV в. до н. э.
В Египте, как мы помним, народ Израилев терпел крайнюю нужду: египтяне отправляли евреев на самые тяжелые работы. Когда же Моисей получил согласие фараона отпустить еврейский народ, все согласились идти с ним. Но разве могли евреи предположить в тот момент, что возвращение домой будет длиться так долго!
Вел народ Дух Божий, воплотившийся в столпе (колонне) огненной. Скитаясь по пустыне семь недель, подошли евреи к горе Синай. У подошвы этой горы (к сожалению, место расположения горы не сохранилось в веках, есть лишь предположение) при грозных явлениях природы заключён был окончательный Завет (договор), между Богом и евреями как избранным народом, предназначенным отныне быть носителем истинной религии и нравственности.
Основу Завета составили знаменитые Десять заповедей (Десятисловие или Декалог), высеченные Моисеем на двух Скрижалях Завета после сорокадневного уединения на горе Синай. Эти заповеди содержат основные начала данной Богом религии и нравственности.
У подножия горы соорудили евреи Скинию (походный храм). И в это же время было выделено одно из колен израилевых, колено Левия (левиты), которое должно было обслуживать Скинию. А из самого колена были выделены коэны — потомки Аарона, брата Моисея, призванные осуществлять само священнослужение.
Целый год стояли у священной горы евреи. И число их превышало 600 тысяч человек, способных носить оружие (что для всего народа составит более 2 млн. человек). Спустя год отправился народ в дальнейший путь к Земле обетованной, то есть к Ханаану.
И отправил Моисей вперед себя 12 разведчиков, чтобы посмотрели они на землю, которую обещал Господь народу своему. 40 дней отсутствовали они. Вернувшись назад десять из них рассказали, что в земле Ханаанской жизнь тяжела и трудна. И не похожа земля эта на Землю обетованную, где будет процветать народ Израилев.
Опечалились люди. Наутро, после того, как всю ночь евреи горько оплакивали утрату возможности войти в обетованную землю, мужчины вышли из своих шатров и увидели десять мертвецов. Это были те самые посланцы. Поняли евреи, что умерли разведчики необычной смертью, потому что языки их были вывалены, и по их телам ползали черви.
Они были наказаны Свыше за лашон ара (злой язык), за то, что говорили плохое о земле Ханаана и убеждали народ, что выполнить веление Творца невозможно. Этим они навлекли гибель в пустыне на всех мужчин призывного возраста, и были наказаны по справедливости - «мера за меру».
И решили люди идти и завоевывать землю свою, но было уже позднее. 40 лет должны они скитаться по пустыне. Один год в наказание за один день «развездки».
Далека стала земля Ханаанская. А  была-то близко!
Путь израильтян по пустыне сопровождался как трудностями и бедствиями, так и божественными чудесами: дарованием манны небесной, появлением воды из скалы и многими другими. Движение было медленным, лишь через 40 лет странствования уже новое поколение подошло к границам Ханаана к северу от Мёртвого моря, где сделало последнюю остановку на берегу Иордана.
Там с вершины горы Нево Моисей окинул взглядом будущее место жительства еврейского народа и, сделав нужные распоряжения и назначив своим преемником опытного воина Иисуса Навина, умирает, так и не вступив в Ханаан.